un bicchiere di sherry, la lettura di un sonetto di john keats e clarissa gray, celebre autrice di romanzi polizieschi, china il capo sui morbidi cuscini del suo letto, felice di addormentarsi nella sua quieta casa di arran, l`isola sulla costa occidentale della scozia dove vive da piu` di vent`anni. il tempo di chiudere gli occhi, pero`, che subito il rumore di una porta sbattuta la ridesta dal sonno. col cuore che batte, clarissa s`infila la vestaglia, scende gli scalini che portano al primo piano e scopre, vicino alla porta d`ingresso, un uomo quasi calvo, col volto smunto, disteso per terra. ha la gola tagliata e il sangue sgorga a fiotti intermittenti formando una chiazza amaranto sul tappeto...