alex portnoy ha trentre` anni ed e` commissario aggiunto della commissione per lo sviluppo delle risorse umane del comune di new york. nel lavoro e` abile, intransigente, stimato. il libro riporta il monologo di alex che, dall`analista ripercorre la sua vita per capire perche` e` travolto dai desideri che ripugnano alla "mia coscienza e da una coscienza che ripugna ai miei desideri".