cinque racconti immersi nella storia e tuttavia singolarmente sottratti al tempo. cinque epoche diverse che fanno da sfondo a vicende attinte al reale ma "falsificate" dalla fantasia. cinque storie legate da un filo sottilissimo, un filo di crudelta`. crudelta` di costanza che infierisce sul marito (forse mozart?), gia` presago di una fine imminente, accusandolo di essere vecchio. crudelta` di lorenzo da ponte che sfoga su un malcapitato mendico la rabbia delle proprie sconfitte. crudelta` del mercante olandese che non presta ascolto alle ansie della moglie incinta. crudelta` del nobile spagnolo che da` alle fiamme le pagine in cui carlo v ha riversato la storia della propria vita. crudelta` infine di una famiglia viennese che isola il padre colpito da paralisi.