tra il 1948 e il 1976 leiris ha composto un ciclo autobiografico in quattro parti, "la regola del gioco", in cui si propone di raccontare in termini di assoluta e scandalosa autenticita`, e nel dispregio di qualsiasi finzione romanzesca, i risvolti piu` intimi della vita personale dell`autore, attingendo agli strumenti tipici del surrealismo: l`attenzione per il linguaggio, il sogno, il mito, la magia, l`eros. "carabattole" costituisce il secondo capitolo del ciclo e ci porta negli anni dell`adolescenza e della giovinezza, dall`insorgere dei primi dilemmi morali alla vita sportiva come messa alla prova del corpo, dalla vita militare in algeria alla spedizione etnologica in senegal e all`incontro con la prostituta khadigia.