i socials e i greasers sono due gang di ragazzi che si contendono le vie di una cittadina americana. ma, secondo il piccolo ponyboy, sono anche le due categorie in cui e` possibile dividere il mondo. da una parte i socials, familiarmente detti "socs": pieni di soldi e di belle macchine, a cui tutto sembra essere consentito e che non hanno problemi di sorta ad affrontare la vita di tutti i giorni. dall`altra parte di una barricata che, nella realta` del romanzo oppone i quartieri bene del west side a quelli popolari dell`east side, ci sono i greaser: la gente della periferia, perennemente costretta ad affrontare la vita facendo affidamento soltanto sulle proprie forze. ponyboy e` un greaser, ed e` sempre stato orgoglioso di esserlo. e il terribile incidente in cui hanno perso la vita i suoi genitori non ha fatto altro che rafforzare le sue convinzioni, stringendolo sempre di piu` alla banda del suo quartiere e ai fratelli darry e sodapop. per questa ragione, e malgrado la giovanissima eta`, affronta con grande coraggio le provocazioni degli arroganti socs, senza mai pensare di tirarsi indietro quando dalle parole si passa alle mani. questo almeno finche` il suo amico johnny non si spingera` oltre, rendendosi protagonista di una tragedia destinata a sconvolgere le idee del protagonista in quello che resta il romanzo-culto di un`intera generazione.