un`operazione antiterrorismo, nome in codice wildlife, viene messa in atto nella piu` preziosa colonia britannica, gibilterra. l`obiettivo e` catturare e sequestrare un potente trafficante d`armi islamico. gli ideatori sono un ambizioso ministro degli esteri del regno unito e un contractor della difesa che e` anche suo amico. l`operazione e` talmente segreta che neppure toby bell, il segretario personale del ministro, ne e` al corrente. sospettando un complotto dagli esiti disastrosi, toby fa il possibile per bloccarlo, ma viene prontamente trasferito all`estero per un altro incarico. tre anni dopo, convocato nel suo fatiscente castello in cornovaglia da sir christopher probyn, un diplomatico in pensione, e tenuto sotto l`occhio vigile di sua figlia emily, toby dovra` scegliere tra cio` che gli detta la sua coscienza e gli obblighi nei confronti delle istituzioni per le quali lavora. se l`unica condizione necessaria perche` il male trionfi e` che le persone oneste non facciano nulla, come si puo` rimanere in silenzio?