"i popoli che non fanno la storia ma la subiscono soltanto tendono a considerarsi le vittime di un accadere superiore, insensato, inumano; tendono a starsene immobili aspettando miracoli che non arriveranno mai. se nel corso di questa guerra non ci sveglieremo da questa apatia, non ci sara` piu` posto per noi in un mondo futuro; forse i nostri nemici non riusciranno a sterminarci completamente, ma cio` che restera` di noi sara` poco piu` di un cadavere vivente. gli ideali politici dei popoli oppressi possono essere soltanto la liberta` e la giustizia; la loro forma organizzativa puo` essere soltanto democratica. che quegli ideali e quella forma appaiano oggi compromessi nel mondo della nostra cultura e che siano stati trascinati nel fango da una bohe`me priva di radici e` uno degli ostacoli piu` seri alla costruzione di una politica ebraica - e non solo ebraica. da quasi cinquant`anni una generazione dopo l`altra manifesta apertamente il proprio disprezzo per le idee `astratte` e la propria ammirazione per la bestialita` `concreta`". (hannah arendt). i saggi e gli interventi raccolti in questo volume, tutti inediti in italiano tranne uno, costituiscono la testimonianza della genesi del pensiero politico di hannah arendt durante l`esilio parigino e i primi anni del soggiorno in america. come reagire in quanto ebrea a un avversario che ha fatto dell`antisemitismo l`assioma del suo potere assassino? e questa la domanda che viene posta nelle forme e nei toni piu` diversi.