intorno a uno dei piu` lunghi conclavi della storia della chiesa, dal quale uscira` papa benedetto xiv, fazioni politiche e noti personaggi della curia si scontrano con ogni mezzo, lecito e non. riziero di pietracuta, giovane gentiluomo di provincia, viene chiamato a roma dal fratello monsignore, per indagare su un`inquietante catena di delitti. a complicare la situazione, prelati intriganti e insidiosi avventurieri, riunioni massoniche e amori spericolati... ma qual e` la verita`? tocchera` a riziero - sopravvissuto a tentativi di arresto, agguati e sanguinosi duelli - risolvere il mistero.