critto nel 1829, "alla casa del `gatto che gioca a palla`" e` unanimemente considerato uno dei capolavori giovanili di balzac, da annoverare senz`altro fra i racconti piu` riusciti della "commedia umana". il titolo ricorda l`insegna di una vecchissima azienda commerciale nella parigi del primo impero. e la storia dell`amore "impossibile" tra la giovanissima augustine, figlia dell`austero e gretto commerciante guillaume, e the`odore de sommervieux, giovane pittore dal brillante e focoso ingegno; un amore che, pur riuscendo ad approdare al matrimonio, non riuscira` a vincere le incomprensioni generate dalla diversa estrazione sociale e dalla differente educazione. la tragica vicenda e` tratteggiata dal giovane balzac con stile vigoroso, la chiaroveggenza psicologica, il vivo colorito e l`energia del tratto che lo porteranno al successo. celebre la splendida, minuziosa e suggestiva descrizione iniziale della bottega e della casa del vecchio guillaume, degna delle migliori pagine di "euge`nie grandet" e "papa` goriot".