natale 1990, avvisaglie della prima guerra del golfo. una famiglia riunisce quattro generazioni in una grande casa, dove s`intrecciano percorsi e si scontrano persone che di solito vivono lontane. tutti si sforzano di celebrare la quotidianita` e la festa, mentre il bisnonno quasi centenario ascolta la carmen, alberto e monica sono stremati dai figli, che dimostrano il fondamento della leggenda di caino e abele. la narratrice, che una famiglia propria non l`ha mai cercata, tenta di sopportare e di godersi la sua.