il libro e` il risultato di una inchiesta dentro il cattolicesimo italiano; non pero` quello dei palazzi apostolici, degli intrighi curiali e delle sacre stanze ma quello, molto meno noto e celebrato, della "base", delle parrocchie e degli oratori. tre immagini emergono dal libro. la prima e` quella di un "banco vuoto", ovvero di un paese sempre piu` secolarizzato, in costante allontanamento da quella che e` stata per secoli la "sua" chiesa. marzano racconta la secolarizzazione italiana prima di tutto ridimensionando i dati piu` diffusi sulla pratica religiosa. la seconda immagine e` quella del "fortino assediato". e in questo modo che la gerarchia cattolica vede la chiesa: un`istituzione assediata da ogni lato e intenzionata a resistere a tutti i costi, a non cambiare. la terza immagine e` quella del "piccolo porto sicuro", quello rappresentato dai movimenti ecclesiali, dalle nuove sette cattoliche, la grande novita` della chiesa italiana negli ultimi anni. marzano ha scelto di descriverne in profondita` una delle piu` potenti e attive: i neocatecumenali. il racconto dei molti mesi di partecipazione alla vita del gruppo e` affiancato da quello, spesso drammatico, di alcuni fuoriusciti dall`organizzazione. in mezzo, in preda all`afasia e stritolati dall`immobilismo che ha colpito la grande istituzione nell`impatto con la modernita`, ci sono il clero, le parrocchie, il laicato "normale": un patrimonio umano, culturale e spirituale destinato a un`estinzione forse lenta ma certo inesorabile.