uomini "in cammino" sono quelli che benedetto xvi presenta in questi interventi: personaggi straordinari, che hanno trasmesso e affermato con forza il messaggio cristiano attraverso gli scritti e la testimonianza della loro vita. trenta ritratti che nascono dall`esigenza di "educare il popolo di dio alla conoscenza di molti scrittori che hanno esemplarmente illustrato la fede viva della chiesa": ambrogio, cipriano, efrem il siro, giovanni crisostomo, girolamo, guglielmo di saint-thierry, ireneo di lione, tertulliano e molti altri autori, a volte poco conosciuti, dei quali tuttavia, dopo averne ascoltato gli insegnamenti, non si puo` non cogliere l`attualita`. "maestri della fede" le cui parole hanno segnato l`evoluzione della teologia cristiana. in queste pagine benedetto xvi si sofferma, fra le altre, sulla figura di agostino d`ippona, che lui stesso ha indicato piu` volte come continua fonte d`ispirazione per il suo pensiero: la tormentata vicenda interiore del santo e` assimilabile al travaglio dell`uomo contemporaneo, che fatica a credere, sperare, amare. con giovanni climaco suggerisce invece il cammino lungo la scala del paradiso, un itinerario per avvicinarsi a dio: trenta gradini, una salita certo difficile, ma alla portata dei fedeli. con cirillo e metodio ci invita a riscoprire il coraggio dell`annuncio evangelico che caratterizzo` la loro vita. modelli cui ispirarsi, "punti di luce in grado, per qualche aspetto specifico, di rischiarare il cammino spirituale di tutti".