napoli, 1764: vincenzo di vivaldi ed elena di rosalba, giovani innamorati dall`animo semplice e puro, vedono il loro sogno d`amore contrastato dalla perfida marchesa, la madre di lui, che non ritiene la ragazza all`altezza della sua nobile e ricca famiglia. ad aiutare la malvagia donna nel tessere la sua trama e` il diabolico monaco schedoni, uno dei personaggi piu` riusciti della radcliffe: e` lui "l`italiano" che da` il titolo al romanzo, losco figuro dal passato ambiguo, di nobili natali ma caduto in disgrazia dopo essersi macchiato di un`orribile colpa. discendente del satana ribelle di milton e fratello dei masnadieri di schiller, schedoni e` diventato in breve prototipo di tutti gli antagonisti del romanzo gotico e oltre. tra atmosfere cupe e spaventose, colpi di scena, misteri inspiegabili, terribili prove cui sono sottoposti i personaggi, si dispiega una trama che a suo tempo conquisto` tantissimi lettori in inghilterra contribuendo al diffondersi della nuova sensibilita` romantica. con un saggio di mario praz. introduzione di alessandro gallenzi.