"la strada" e` un libro centrale nella storia della narrativa americana di questo secolo. apparso nel 1907, trasforma il filone picaresco-iniziatico alla mark twain (huckleberry finn) nel primo vero libro "on the road". nel dopoguerra, la fortuna di questi racconti e` stata oscurata da "sulla strada" di kerouac, che e` diventato un libro culto. nella sua nota finale maggiani ribadisce che mentre quello di kerouac e` solo un libro alla moda o per nostalgici di un`epoca, quello di london e` un capolavoro assoluto, un modello di poetica e di etica.