le storie della letteratura italiana hanno a lungo riprodotto l`impostazione desanctisiana, di origine risorgimentale, unitaria e nazionale. questa di asor rosa supera definitivamente quel modello modificandolo in due direzioni. da un lato inserendo i fatti letterari italiani in un contesto internazionale, e dunque analizzando la fitta trama delle relazioni culturali tra l`italia e i principali paesi europei nel biunivoco, mai interrotto rapporto di dare e avere. dall`altro cercando nella letteratura un`identita` italiana allo stesso tempo unitaria e diversificata, soggetta a spinte centripete e centrifughe compresenti o alternate. in questo secondo volume dedicato all`eta` moderna non si puo` prescindere dal rapporto con la spagna, con la francia, e poi col mondo germanico e anglosassone, e neppure con le diverse situazioni statuali che hanno prodotto una geografia politica e culturale assai cangiante prima dell`unita`. asor rosa raccoglie i fili dispersi dando il giusto rilievo alle tradizioni regionali senza mai dimenticare che anche attraverso queste diversita` e` passato un sentimento identitario che, ribaltando la celebre frase, "ha fatto gli italiani" prima che fosse fatta l`italia. e nel ripercorrere tutto questo, asor rosa rilegge con passione critica le opere di tutti i nostri maggiori scrittori fornendo un esempio di saggistica letteraria che si nutre di storiografia ma va a toccare il cuore dell`invenzione estetica.