dall`xi al xiv secolo si svolgono due grandi stagioni della mistica bizantina. questo volume testimonia di entrambe riportando alla luce, grazie all`assiduo lavoro di studio e di traduzione di antonio rigo, numerosi autori e testi pressoche` sconosciuti al pubblico italiano. ne risulta un quadro quanto mai variegato, in cui la lezione dei padri della chiesa e` intrecciata con la tradizione filosofica greca e con gli ideali di vita virtuosa dello stoicismo e di altre scuole. tendenze e filoni si diversificano in modo notevole: ci sono autori che privilegiano il percorso ascetico, altri che trattano come centrale l`esperienza della contemplazione; per alcuni prevale una "mistica intellettualistica", per altri la "mistica del cuore"; chi propone un`adesione a dio chiudendo progressivamente le porte dispersive dei sensi, e chi ritiene che solo attraverso la sensibilita` piu` accesa si possa vivere questo contatto. se la nozione di preghiera e` la base per tutti, le pratiche del pregare possono differire alquanto, cosi` come le tecniche psicofisiche di purificazione. l`intera storia della mistica bizantina, che si svolge prevalentemente in ambiente monastico ma non solo, e` di enorme ricchezza e ha prodotto una tradizione carsica che e` affiorata successivamente nel mondo cristiano ortodosso giungendo fino alla recente rinascita del monte athos.