i racconti di "enormi cambiamenti all`ultimo momento" offrono uno spaccato preciso, intenso, della vita di tutti i giorni nel lower east side e nel bronx, i quartieri di new york dove e` nata e vissuta grace paley. protagoniste ricorrenti delle brevi trame sono quasi sempre figure femminili. faith - l`alter ego della paley - e le sue amiche credono in un mondo migliore per tutti, anche quando sono amareggiate da piccole delusioni o grandi dolori. portatrici di un`ideologia ugualitaria che vuole realizzarsi giorno per giorno, sono lontane da ogni estremismo e ricche di quella saggezza femminile che si tramanda di generazione in generazione, specialmente nella condizione estraniata dell`emigrante. il titolo della raccolta allude al momento finale del disastro nucleare, un dramma che ha angosciato la paley tutta la vita e l`ha spinta all`attivismo fino a condurla a scontare una settimana di prigione nel dicembre del 1978, quando con gli "undici della casa bianca" fu protagonista di una dimostrazione anti-nuclearista.