alle soglie del capodanno del 2000 claire newman, reduce da un matrimonio fallito e da un lungo soggiorno in italia, decide di tornare in inghilterra, nella sua vecchia citta` di birmingham. pensa sia venuto il momento, dopo piu` di vent`anni, di scoprire definitivamente cosa sia successo a sua sorella miriam, scomparsa misteriosamente nel 1978. il libro, al tempo stesso seguito de "la banda dei brocchi" e romanzo in se` compiuto, conclude un`ideale trilogia costituita da "la banda dei brocchi" (dedicato agli anni settanta) e da "la famiglia winshaw" (dedicato agli anni ottanta).