nell`introduzione gli autori stabiliscono una griglia generale di funzioni cui il comico adempie: da frusta dei vizi e delle deviazioni dall`ordine stabilito a denuncia della stupidita` e della follia; ma anche al contrario, dissacrazione dell`ordine stabilito dalla morale e dalla ragione; e infine strumento di esorcismo contro la morte. stabilita la griglia, il volume illustra ognuna delle funzioni identificate, esaminando casi concreti tratti da opere teatrali e letterarie di ogni tempo.