la rottura dell`unita` della chiesa con la riforma protestante nel xvi secolo e` uno dei grandi fenomeni che hanno segnato l`eta` moderna: da qui si avvio` un potente moto di rinnovamento della chiesa cattolica, comunemente designato con il termine di controriforma. questo libro estende il significato e la portata della controriforma cattolica al di la` dell`interpretazione tradizionale, che tende a vedere in essa una mera reazione difensiva davanti alla riforma protestante. dopo aver ricostruito lo svolgimento del concilio di trento, l`autore analizza le mutate caratteristiche sociali del clero e della curia papale. il volume si chiude con un accenno ai rapporti della chiesa controriformata con le civilta` non cristiane fuori d`europa.