secondo l`interpretazione piu` diffusa, sotto il dominio di roma, le numerose genti italiche (i latini, gli umbri, gli etruschi, i marsi, i sanniti, i liguri, i lucani, gli apuli ecc.) hanno dato vita a una patria comune, a una "terra italia" estesa dal confine delle alpi allo stretto di messina, con una sua "lingua nazionale" (il latino) e valori comuni, tipici del carattere italico: la virtu` guerriera, la religiosita`, la vita dei campi. in questo libro, invece, giardina racconta la storia dell`italia antica, sottolineando come non si sia mai andati al di la` di "storie" di una identita` incompiuta, in quanto mai vennero meno gli elementi contrari al processo di unificazione: la consapevolezza della diversita` fra le genti, la rivalita` fra citta`, ecc.