"e una situazione fra le piu` classiche. lei decide di tradire il marito con un uomo che giudica affascinante. la tresca funziona fino al giorno in cui i due clandestini hanno la sensazione che il marito tradito abbia scoperto tutto. e un guaio. anche perche`, messa alle strette, l`adultera confessa. che fare? si dovra` procedere alla separazione e al divorzio. sconvolta e piangente, lei si reca dall`amante. gli dice d`aver confessato: vuole separarsi e andare a vivere con lui. grande e` la sorpresa, a quel punto. infatti, l`amante non ha intenzione di lasciare la moglie e mettersi con lei. pensiamo tutto questo ambientato nella colonia inglese di hong kong alla meta` degli anni venti e affidato alla penna superprofessionale di w. somerset maugham. sarebbe uno dei suoi romanzi caustici, mondani, un po` cattivi. ma maugham, influenzato dalla lettura dell`episodio dantesco di pia de` tolomei, pensa di aggiungervi qualcosa in piu`." (giorgio montefoschi)