raggiungendo la palestina dall`inghilterra, chesterton risale il corso della storia, indagando la natura profonda del contrasto che oppone oriente e occidente, lo spirito del cristianesimo e quello dell`islam. a gerusalemme, nel cuore di una terra attraversata anche allora da forti contrasti ma ricca di inaspettate opportunita` di confronto, l`autore contrappone l`autenticita` religiosa e la fede sincera dei suoi abitanti di diverse confessioni allo sterile agnosticismo, all`indifferente materialismo e allo spietato opportunismo politico dei suoi tempi. dalla citta` prende poi spunto per una brillante apologia delle crociate, da molti giudicate (ai suoi tempi come ai nostri) una dimostrazione dell`aggressivita` occidentale e non piuttosto della fede e degli ideali di tanti valorosi combattenti, che si opponevano al dilagare degli eserciti musulmani. analizza infine il problema ebraico, che "molti anni prima della nascita dello stato di israele" e` gia` oggetto di dibattito e di contrasti. il suo giudizio lucido e disincantato, talvolta apertamente provocatorio, lascia pero` intravedere una profonda speranza nell`uomo e nella possibilita` di una soluzione equa.