a meta` ottocento il filosofo inglese john stuart mill (1806-1873), esponente della tradizione liberale, si era impegnato, in un dialogo con l`intellighenzia francese di tale orientamento (per esempio con alexis de tocqueville), nell`analisi dell`allora giovane democrazia americana, nei suoi presupposti filosofico-culturali come nella sua struttura di governo, alla ricerca di una chiave per comprenderne la specificita` rispetto ai paesi europei. in svariati interventi mill ha evidenziato la relazione tra religione e identita` nazionale, la tendenza al decentramento politico, la preoccupazione per la liberta` personale, i rischi impliciti nella "dittatura della maggioranza".