"d`improvviso ci si trovava immersi in un universo spersonalizzato, dove le parole di tutti i giorni erano come monete fuori corso, dove i fatti piu` quotidiani si traducevano in formule oscure. la toga nera dei giudici, l`ermellino, la toga rossa dell`avvocato generale accentuavano ancor piu` quell`impressione di rituale immutabile dove l`individuo veniva annullato. "eppure il presidente bernerie conduceva i dibattimenti con la massima pazienza e umanita`. non metteva fretta ai testimoni, non li interrompeva quando sembravano dilungarsi in dettagli inutili. "con altri magistrati, piu` rigidi, a maigret era capitato di stringere i pugni per la stizza e l`impotenza. "anche oggi sapeva di aver dato solo un riflesso spento, schematico, della realta`. tutto cio` che aveva appena detto era vero, ma non era riuscito a far sentire il peso delle cose, la loro intensita`, il loro fremito, il loro odore".