l`ambiente della palestra che alice carta, la protagonista, frequenta con assiduita` e scarso profitto, viene scombussolato da un incidente imrovviso, anzi un delitto. germana parini, una delle insegnanti, viene trovata morta in casa della sua domestica che arriva ogni mattina. avvelenata con l`arsenico. la sera prima germana aveva invitato a cena una sua vecchia amica da poco ritrovata, maria longodente. su di lei si appuntano immediatamente tutti i sospetti. in casa di maria salta fuori un diario che rivela un torbido passato e fornisce molto materiale all`accusa. alice intanto si convince che non tutto e` cosi` limpido come sembra e inizia un`idagine molto personale.