una sera, dopo aver partecipato a una festa d`addio ai piani alti dell`ospedale, l`anatomopatologo quirke scende a cercare un po` di quiete nel proprio studio, dove scopre suo cognato, un famoso neonatologo, intento a compilare una cartella clinica. e nota, con altrettanta sorpresa, la presenza di un cadavere di cui non sapeva niente: si tratta di una giovane donna, il suo nome e` christine falls. quirke ancora non lo sa, ma da quel momento niente sara` piu` come prima. siamo nella dublino cattolica e perbenista degli anni cinquanta, piena di pub dove annegare profonde solitudini. quirke e` un medico affermato, ma anche vedovo da anni di una donna della buona borghesia irlandese, e nell`alcol trova spesso rifugio. eppure, con quella sua figura pencolante, il fascino dell`uomo vissuto e un po` disperato, difficilmente rinuncia a chiarire le situazioni oscure: chi era christine falls? che cosa ci faceva suo cognato nel reparto di anatomia patologica, a quell`ora?