nella romania degli anni ottanta, quasi sospesa nel tempo, quattro giovani si ritrovano uniti dal suicidio di una ragazza di nome lola. da quel dolore e dalla consapevolezza di vivere in un paese sottomesso alla dittatura, scaturisce un comune anelito di liberta` che si nutre di letture e pensieri proibiti. ben presto pero` i quattro devono fare i conti con l`onnipresenza del terrore. agli interrogatori sistematici della polizia segreta, ai pedinamenti e agli atteggiamenti intimidatori segue la perdita del lavoro e, quand`anche si riesca a espatriare, ecco che le minacce proseguono e la morte ritorna sotto forma di misteriosi suicidi. in tutta questa oscurita`, l`amicizia e l`amore sopravvivono. grazie a uno stile evocativo e immaginifico, herta muller - che come la protagonista del romanzo appartiene a una minoranza di lingua tedesca della romania - riesce a trovare e far scaturire la poesia persino dal degrado materiale e spirituale di un`intera nazione.