"i miei lineamenti non sono ben disegnati", penso` il fanciullo tredicenne, immerso in una seria concentrazione. "la testa e` sproporzionata, con la fronte che sopravanza la bocca e il mento. qualcuno avrebbe dovuto usare un filo di piombo." cosi` comincia la biografia romanzata del grande michelangelo, la storia della sua vita tormentata e burrascosa, segnata da sofferenze e umiliazioni ma anche da grandi trionfi. il suo amore per vittoria colonna, la sua passione per il marmo, il tormento di fronte al blocco informe, l`estasi per la vita infusagli. il davide, la pieta`, il mose`, la cappella medicea, la volta della sistina e il giudizio universale, la basilica di san pietro, la pieta` rondanini.
"`la montagna incantata` e` un fedele, complesso, esauriente ritratto della civilta` occidentale dei primi decenni del novecento e, nella sua incantata fusione di prosa e poesia, di vastita` scientifica e di arte raffinata, e` il libro, forse, piu` grandioso che sia stato scritto nella prima meta` del secolo." con queste parole, un entusiasta ervino pocar concludeva l`introduzione all`edizione della "montagna incantata" da lui tradotta nel 1965 che da allora ha fatto conoscere e apprezzare ai lettori italiani questo bildungsroman straordinariamente complesso ambientato in un sanatorio svizzero, il celebre berghof di davos. quando il protagonista, il giovane hans castorp, vi arriva, e` il tipico tedesco settentrionale, un solido e rispettabile borghese. a contatto con il microcosmo del sanatorio il suo carattere subisce un`evoluzione e un incremento: passa attraverso la malattia l`amore, il razionalismo e la gioia di vivere, il pessimismo irrazionale, senza che nessuna di queste posizioni lo converta. ma in mezzo a tante forze contrastanti, castorp trova il proprio equilibrio. in questo mondo dove il tempo si dissolve e il ritmo narrativo si snoda in sequenze di ore, giorni, mesi e anni resi tutti indistinti dalla routine quotidiana, egli puo` liberamente crescere. paradossalmente (l`umorismo di mann),dopo essere stato convertito alla vita castorp tornera` alla pianura per perdersi nell`inutile strage della "grande" guerra. prefazione di giorgio montefoschi.
primo scalatore ad aver salito tutti i quattordici ottomila, reinhold messner ha compiuto alcune fra le sue imprese piu` straordinarie nelle alpi, e alle alpi torna in questo libro di ricordi e di bilanci. lo spunto e` offerto dal tentativo, compiuto nell`estate 2004, di affrontare la parete ovest dell`ortles lungo la via dei primi salitori: un`esperienza che sarebbe potuta finire in una catastrofe. messner e i suoi due compagni sbagliano la via e all`improvviso si ritrovano su una parete di roccia verticale di mille metri, al di sotto di un gigantesco tratto di ghiaccio strapiombante. tornare sui propri passi non e` possibile. l`unica opzione e` la fuga verso l`alto. a salvare i tre alpinisti nell`imperscrutabile labirinto verticale sara` alla fine l`infallibile istinto di messner, prezioso tanto nell`ottenere successi clamorosi quanto, e soprattutto, nel saper rinunciare quando e` il momento. la montagna e`, e deve restare, per messner, l`ambito del pericolo, del rischio, della sfida consapevole: non ha senso cercare di addomesticarla a vantaggio dell`avventura consumistica. cosi` la si svilisce, questo e` il grido appassionato che messner lancia in parete ovest, e la si depriva della sua natura che la rende una risorsa dell`umanita`.
in "vortici di gloria" irving stone ha ridato vita ai maggiori e minori esponenti dell`impressionismo francese, ripercorrendo le vicende umane e artistiche di personalita` d`eccezione. al centro del libro e` camille pissarro, il "visionario riflessivo", come fu definito, la cui vita e` strettamente intrecciata a quella di monet, manet, degas, renoir, ce`zanne, sisley, gauguin, van gogh, baudelaire, zola e quanti altri, pittori, scrittori, mercanti d`arte, popolarono la scena artistica francese nella seconda meta` dell`ottocento. gli incontri al cafe` guerbois e al cafe` de la nouvelle athe`nes, le esposizioni ai salons ufficiali, e ai salons des refuse`s e, sullo sfondo, le vicende politiche della francia a cavallo fra secondo impero e terza repubblica, fanno da cornice allo sviluppo di uno dei piu` esaltanti periodi creativi della storia dell`arte, narrato con fantasia e attenzione alla verita` storica.
la parete nord dell`eiger nelle alpi bernesi e` uno dei miti assoluti dell`alpinismo. strapiombante, esposta a continue scariche di sassi e` stata sempre una delle mete piu` ambite degli scalatori di tutto il mondo. ai suoi piedi c`e` la famosa kleine scheidegg, la stazione del treno che da fine ottocento attraversa l`eiger con un tunnel, e che da piu` di un secolo offre un`ottima visione della parete. ogni impresa e` stata cosi` seguita attraverso potenti cannocchiali da frotte di turisti, affascinati dal coraggio di chi saliva e avvinti dalle tragedie che si consumavano in quota. solo nel 1938 la cima fu "conquistata" da due cordate austro-tedesche, e il regime nazista si impadroni` di questa grande vittoria per farne propaganda. ma la conquista era stata preceduta da una serie impressionante di salite, tutte analizzate con partecipazione in questo libro e documentate con numerose fotografie. dalla prima lungo la parete nord-orientale, nel 1932, fino al fatidico biennio 1934-1935, quando nei tentativi frenetici che si susseguirono morirono alcuni fra i migliori alpinisti della loro generazione: max sedlmayr e karl mehringer, edi rainer, willy angerer, andreas hinterstoisser, toni kurz, bartolo sandri, mario menti. fino all`impresa di harrer, kasparek, heckmair e vorg.
los angeles, terzo millennio della nostra era: leoni, un`adolescente ribelle, finisce in overdose e sperimenta un`esperienza di premorte. la sua anima viene catapultata in una realta` parallela collocata nel passato di 24.000 anni fa. qui la sua vita si lega indissolubilmente a quella di ria, giovane guerriera dell`eta` della pietra nel pieno della sua battaglia contro i feroci illimani, popolo di sulpa, potente demone deciso a distruggere l`umanita`. mentre i guerrieri condotti da ria stanno per soccombere all`impeto del nemico spietato, sulpa muove i suoi passi verso lo scopo finale: manifestarsi fisicamente nel ventunesimo secolo per condannare l`umanita` alla schiavitu` perenne. l`ora e` ormai vicina e ogni speranza sembra perduta. ma forse non del tutto se leoni e ria, come e` scritto nel loro destino, riusciranno a unirsi al di fuori del flusso del tempo e, avventurandosi oltre i confini del conoscibile, a combattere la loro grande battaglia finale...
brianna e roger sono tornati nel futuro con i bambini: mandy e` guarita e tutti e quattro si sono trasferiti a lallybroch. grazie ad alcune lettere scritte duecento anni prima da claire e jamie, sanno anche che entrambi sono scampati all`incendio che aveva spinto brianna ad attraversare il cerchio di pietre. ma brianna trova un nuovo portale temporale e, per quanto legati al passato, sia lei sia roger si rendono conto che le highlands continuano a celare pericolosi segreti. nel frattempo, da fraser`s ridge, colonia della north carolina, jamie e claire decidono di partire per la scozia. tra navi corsare, corvette della marina e battaglie navali, i tre sono pero` costretti a rimandare la traversata e a prendere parte attivamente alla ribellione contro la madrepatria. per quanto claire conosca in anticipo l`esito della guerra che sconvolge le colonie, non puo` sapere quale sara` il prezzo di quella liberta` tanto agognata, il prezzo della vittoria.
patrick daniel tillman (1976-2004) e` stato un famosissimo giocatore di football americano che in risposta agli attacchi dell`11 settembre abbandono` una folgorante carriera e si arruolo` nei rangers. venne ucciso in afghanistan da "fuoco amico". la morte di tillman divenne una controversia nazionale quando si scopri` che il pentagono non solo aveva tenuto nascoste per settimane le reali circostanze della sua morte, ma aveva intenzionalmente dato notizie false al fine di costruire un mito eroico per ottenere consenso dall`opinione pubblica sulla guerra. krakauer racconta l`odissea tragica di tillman mettendo in luce il suo carattere ed esaminando al tempo stesso le circostanze ancora poco chiare della sua uccisione. "la vita e la morte di tillman hanno commosso milioni di persone. questo libro non e` una biografia, bensi` il mio tentativo di comprendere i motivi profondi dell`animo umano. come "nelle terre estreme" anche qui desidero entrare nell`anima di una persona che ha tutto dalla vita e che vi rinuncia in nome di un ideale superiore." basandosi sui diari e le lettere, sulle interviste alla moglie e agli amici, parlando con i commilitoni e recandosi personalmente in afghanistan, krakauer ci presenta il ritratto di una personalita` complessa, fatta di umilta`, senso del dovere, patriottismo ma anche egocentrismo e machismo e ci regala un altro viaggio sconvolgente... nelle terre estreme.
"lo storico non ha il diritto di interrompere il racconto nel punto culminante di interesse. avevo il dovere assoluto di proseguirlo, e di descrivere, per lo meno, cio` che il resto dell`esercito penso` di quell`atto prettamente anticostituzionale compiuto dalla guardia di palazzo; e cio` che ne penso` dal canto suo il senato." claudio e` un uomo affabile, un uomo mite, e` uno studioso la cui vita cambia improvvisamente e inaspettatamente quando viene acclamato imperatore dai pretoriani. circondato ma non travolto dagli intrighi di corte, dalle passioni, dai tradimenti che falcidano sia la sua famiglia sia i suoi avversari, riuscendo quasi involontariamente a rimanere a margine delle lotte di potere, claudio giunge a passo regolare e misurato verso l`apice del successo. ma la sua vita, sino a ora e da ora in poi, non e` una vita facile, non e` neppure felice, ne` tantomento gloriosa: e` la vita di un riformatore prudente, calunniato e temuto come tiranno capriccioso e sanguinario. attorno a lui si muovono le ambizioni sfrenate delle sue donne, come messalina, la giovanissima e sfrenatamente ambiziosa moglie, o agrippina, che, forse, fu responsabile della sua morte prematura. di questo straordinario itinerario umano narra robert graves, secondo la fortunata formula della fiction storica.
lynne robinson illustra in questo libro gli elementi fondamentali del pilates in funzione di esercizi che hanno lo scopo di bruciare calorie e migliorare la propria linea. attraverso il metodo pilates non solo acquisirete una linea invidiabile, ma migliorerete anche la vostra postura, la vostra respirazione, l`elasticita` e la tonicita` muscolare. tutti gli esercizi sono spiegati e illustrati in ogni fase e possono essere effettuati comodamente a casa. una volta imparati, si possono creare delle combinazioni tarate sulle vostre necessita`, in modo da massimizzare la loro efficacia.
pulire la propria casa facendo uso di sostanze non tossiche e non inquinanti e per di piu` senza annoiarsi a morte, e` piu` facile di quanto non pensiate! seguite i consigli di michael de jong e riuscirete a liberarvi dalla sgradevolezza solitamente associata alle pulizie e a trovare il vostro centro di gravita` lucido come uno specchio. .. fondamentale e` rinunciare ai soliti prodotti: cari e spesso tossici per voi e per il pianeta. provate a sostituirli con cinque prodotti naturali: limone, sale, aceto, borace e bicarbonato. leggendo questo libro scoprirete che possono pulire praticamente tutto: a ognuno di essi e` dedicato un capitolo pieno di esempi pratici e un indice alfabetico diviso per categorie rendera` facilissima la ricerca del prodotto piu` idoneo a cio` che volete pulire. "le pulizie zen sono una filosofia, una guida e un libro sul pulire che potrebbe avviare una rivoluzione. forse e` cosi` che possiamo recuperare l`ambiente, ridimensionare la grande industria e rendere il mondo un posto migliore.
con i suoi 8611 metri il k2 e` la seconda montagna della terra, nonche` la piu` irraggiungibile. quattro volte piu` mortale dell`everest, il k2 ha reclamato il sacrificio di settantasette vite umane dal 1954, quando fu "conquistata" per la prima volta. nell`agosto del 2008 undici alpinisti morirono in quella che e` stata la sua piu` grande tragedia: ciononostante il k2 rimane la vetta piu` ambita dagli alpinisti di tutto il mondo, il sacro graal dell`alpinismo, come amava definirla ed viesturs prima di affrontarla. in questo libro viesturs narra la storia alpinistica del k2 e, raccontando i successi e i tragici insuccessi di cui questa storia e` costellata, si confronta con le questioni fondamentali poste dall`alpinismo: la valutazione dei rischi, l`ambizione, la lealta`, lo spirito di sacrificio e il prezzo della gloria. ed viesturs ha tutte le carte in regola per parlare di queste cose; e` uno dei piu` grandi alpinisti viventi e, nel 1992, insieme a scott fischer ha salito il k2 ed e` stato travolto da una valanga, ma fortunatamente e` riuscito a frenare la sua rovinosa discesa conficcando la sua piccozza nella neve e arrestando anche la caduta del compagno di cordata.
non e` necessario iscriversi a corsi e costose palestre per recuperare o mantenersi in una buona forma fisica. non tutte le attivita` sportive sono efficaci e la massima "meno cibo, piu` esercizio" non e` sempre vera. il jogging, per esempio, ottiene soprattutto l`effetto di affaticare ginocchia, anche e schiena, e certe diete fanno dimagrire ma a discapito del tono muscolare. in fondo si tratta di buone notizie: come spiegano i trainer e fisiatri autori di questo libro, bastano 30 minuti di esercizi ben calibrati alla settimana per mantenersi in forma. gli esercizi si basano sul sollevamento di pesi (calibrati sul vostro peso e sul vostro allenamento attuale), effettuato in modo lento e controllato: e` un lavoro anaerobico che allena il muscolo e porta a una riduzione del tessuto adiposo, senza rischi di traumi per i muscoli e per le articolazioni.
nato nel pe`rigord, il giovane rene` non sembrava predisposto a scalare montagne. solo dopo la morte della madre, seguendo il padrino a parigi, fara` la conoscenza con i bleausards, gli scalatori di fontainebleau. il suo incontro con jean couzy, nel 1954, sara` determinante. in poco tempo, rene` desmaison diventera` un alpinista senza pari. piantera` chiodi su tutti i massicci del pianeta. ovunque, nelle alpi come in himalaya e nelle ande, ha privilegiato i versanti piu` pericolosi e le condizioni meteorologiche piu` difficili. inaugurera` in questo modo il grande alpinismo invernale, realizzando la prima della parete ovest dei drus nel 1957, poi quella della parete nord dell`olan nel 1960. rene` desmaison ha impresso nella memoria ogni singolo dettaglio della sua vita in montagna. ritorna sugli avvenimenti che hanno scatenato polemiche: il salvataggio sui drus nel 1966, durante il quale la guida desmaison sfida il divieto dei superiori e riesce a salvare due alpinisti tedeschi in difficolta`, ma viene per questo radiato dalla compagnie des guides di chamonix. e ritorna anche sull`episodio piu` doloroso della sua vita: il dramma delle grandes jorasses nel 1971, in cui il compagno serge gousseault morira` al suo fianco. grazie a circa 1000 ascensioni, tra cui 114 prime, il suo palmare`s e` quello di un eroe, di un gigante cullato dall`ebbrezza delle cime e dall`angoscia dei chiodi instabili a cui, piu` volte, ha affidato la sua vita.
alexander huber: la perfetta armonia fra corpo e mente. a undici anni ha affrontato il suo primo quattromila, dal 1998 e` arrampicatore professionista ed e` considerato uno dei piu` bravi alpinisti al mondo. con il fratello thomas forma la famosa cordata huberbuam ("i ragazzi huber"). insieme, alexander e thomas ottengono risultati straordinari, sulle grandi montagne del mondo cosi` come sulle big wall della yosemite valley. alexander e` considerato uno dei pionieri dell`undicesimo grado nell`arrampicata sportiva e ha ripetutamente riscosso stupore e ammirazione con i suoi free solo mozzafiato. in questa appassionante autobiografia, alexander huber racconta i suoi successi piu` importanti, le sconfitte, le scelte giuste e quelle sbagliate, e mette a nudo i propri limiti - proprio lui che ha aperto parecchie vie spettacolari sulla roccia, che affascina con la sua creativita` e caparbieta` e sorprende per il modo in cui affronta il rischio. parla di senso di responsabilita`, delle tendenze piu` recenti nel mondo dell`alpinismo e di come il futuro degli sport alpini vada tutelato, tutti temi che emergono con immediatezza anche dalle conversazioni, che alexander huber ripropone nel suo libro, fra la giornalista karin steinbach e le persone - parenti e amici - che lo conoscono da vicino.
pochi intellettuali si opposero al regime fascista; pochi protestarono apertamente contro le leggi razziali. furono molti, invece, quanti si formarono all`interno delle istituzioni fasciste di cultura e che poi, con il 1943, abbracciarono gli ideali dell`antifascismo e della resistenza, vivendo questa svolta come un`esperienza di "redenzione". mirella serri ricostruisce, anche sulla base di documenti inediti, segmenti della biografia dei molti intellettuali italiani che non furono "dissimulatori onesti", e neppure "voltagabbana", ma uomini che "vissero due volte" e che rappresentano il doloroso processo di maturazione di un`italia democratica all`interno di un regime totalitario messo in crisi dalla guerra mondiale.