"segnali rassicuranti sui modi e mezzi per combattere le malattie, segnali inquietanti sui rischi - individuali e collettivi - per la salute, giungono dalla societa` in cui viviamo. il controllo della patologia e l`uso razionale dei farmaci, le condizioni socioambientali patogene e il protrarsi dei tempi di vita assistita per la popolazione anziana, la politica della salute e l`organizzazione sanitaria, il rapporto tra sanita` pubblica e privata, l`assistenza negli ospedali e a domicilio, la medicina di base e la medicina di vertice, la formazione del medico di oggi e di domani, la bioetica delle nascite e delle morti, le prospettive aperte dalle biotecnologie e dalla manipolazione genetica, la socializzazione della medicina e la medicalizzazione della societa`, le variabili sanitarie della crescente globalizzazione e gli aspetti medici di una societa` multietnica, sono temi e problemi che esigono una riflessione critica, la quale non puo` non passare anche attraverso la storia. la `grande storia` puo` essere arricchita non poco dalla `piccola storia` di idee ed eventi relativi al nostro benessere. dare voce a una umanita` - fatta di pazienti e di curanti, di infermieri e di medici, di religiosi e di laici, di ricercatori e di politici, di imprenditori e di operai - che ha scritto la `storia della medicina e della sanita``, e` lo scopo di questa collana, che viene a situarsi in un contesto poco e non adeguatamente esplorato." (giorgio cosmacini, vittorio a. sironi)
una vita straordinaria quella di camillo de lellis, illuminata e accesa da un carisma fuori dal comune di un uomo ribelle per amore di dio. una vita originalissima, per le radici e per le conseguenze che avra`, una vita appassionata vissuta da una figura tanto complessa e irripetibile quanto irriducibile a semplificazioni meramente celebrative. in questa biografia, alla vigilia del quarto centenario della morte del santo (1614), giorgio cosmacini prescinde dalla decretazione di camillo alla gloria degli altari e dalla proclamazione, da parte del papa leone xiii nel 1886, del santo quale "patrono di tutti gli ospedali e malati del mondo" ed esplora la vita movimentata dell`uomo e il ruolo da lui svolto nella dinamica promozionale dell`assistenza caritativa, curativa e sanitaria ai malati, in un periodo storico irto di contraddizioni, tra riforma e controriforma, opulenza e miseria, catastrofi naturali (carestie ed epidemie) e drammi sociali (eventi bellici e conflitti politici).