il banco in legno e ottone, le alzatine colme di dolciumi e l`inconfondibile aroma di zucchero e mandorle. quando luisa scopre che la confetteria nel centro di perugia e` in vendita, la sente subito sua. poco importa che il marito annibale sia lontano, che lei sia prossima al parto e non sappia nulla di pasticceria. imparera`. per una ragazza che e` cresciuta tra le difficolta`, non esistono ostacoli insormontabili: il nuovo secolo le ha promesso un sogno, ed e` pronta ad afferrarlo. ma neppure lei puo` immaginare fin dove la portera`: dal vecchio negozio nascera` la perugina, e dalle sue mani le caramelle e i cioccolatini che hanno accompagnato generazioni. come il bacio, che nel cuore di luisa occupa un posto speciale perche` suggella lo scandaloso amore con giovanni buitoni, piu` giovane di quattordici anni. instancabile, trasformera` un semplice hobby - l`allevamento dei conigli - nell`angora spagnoli, che diventera` poi un`importante azienda di abbigliamento che ancora oggi porta il suo nome. esempio di indipendenza allora come oggi, sara` luisa - che ha assunto le donne in fabbrica, ha inventato gli asili aziendali, ha volato sopra pettegolezzi e convenzioni - a ispirare anche marina vasconcellos, nipote di un`ex dipendente perugina che, leggendo i quaderni scritti dalla nonna ida, riuscira` a trovare la propria strada. attingendo agli archivi della famiglia spagnoli, paola jacobbi intreccia l`ascesa visionaria di luisa con le sue coraggiose vicende private, sullo sfondo della grande storia - dalle rutilanti speranze di inizio novecento ai cupi venti fascisti -, restituendoci la complessita` di una donna che non ha mai avuto paura di andare controcorrente.
harlem, biblioteca del museo afroamericano. la sedicenne geneva settle sta cercando notizie di un suo antenato vissuto nella meta` dell`ottocento che, ex schiavo, si era battuto per i diritti civili della gente di colore per poi finire misteriosamente in carcere. mentre la ragazza e` concentrata nella ricerca, un uomo si avventa alle sue spalle e tenta di violentarla. nonostante sembri un tentativo di stupro, lincoln rhyme inizia a indagare con l`aiuto di amelia sachs. in effetti, l`uomo ha un obiettivo piu` impegnativo: uccidere la povera geneve. e per far questo non esita a uccidere il bibliotecario che forse ha visto qualcosa. il primo indizio che rhyme ha a disposizione? la dodicesima carta dei tarocchi, l`impiccato.
new york, 1936. l`america e il mondo intero guardano con apprensione all`ascesa di hitler e al pericoloso espansionismo della germania nazista. a paul schumann, killer di origine tedesca al soldo del gangster lucky luciano, viene fatta una strana proposta: le autorita` federali gli offrono l`immunita` per tutti i suoi crimini in cambio di un ultimo omicidio, quello di reinhard ernst, uomo di fiducia del fuhrer, responsabile della corsa agli armamenti del reich. schumann accetta; viene inviato a berlino come cronista sportivo al seguito della squadra americana alle olimpiadi, ma gia` sul transatlantico che lo porta in europa deve fronteggiare nemici senza scrupoli e fare la prima di una lunga serie di vittime...