gli animali hanno la ragione? possiedono virtu` paragonabili a quelle degli uomini? ecco uno scritto antico che precorre discussioni e polemiche moderne e compie non solo una rivalutazione, ma anche un`esaltazione dell`intelligenza animale. riallacciandosi alla tradizione di circe che trasforma in maiali i compagni di odisseo, plutarco compone un dialogo breve ed elegante, in cui la questione viene dibattuta fra odisseo e un greco che ha subi`to la trasformazione a opera di circe. il maiale rifiuta di tornare alla condizione umana non perche` la vita animale sia priva di quegli affanni che turbano gli uomini, ma perche` e` superiore alla vita umana, come superiori per intelletto e cuore, sono gli animali.
l`autore e` un nome senza storia, di cui non si conoscono altre opere, ma questo piccolo epos che si colloca nel v secolo d. c. ha avuto grande fortuna nella tradizione occidentale con le rielaborazioni di marlowe, grillparzer, straparola, bracciolini fino al recente romanzo di milorad pavic. come giulietta e romeo, come tristano e isotta, cosi` ero e leandro sono travolti dalla passione, separati dalle circostanze, traditi dalla sorte. il mare che leandro attraversa a nuoto ogni notte, la torre su cui lo attende la fanciulla amata, la lampada che essa accende per mostrargli la via, sono i soli testimoni della loro vicenda. quando il vento spense la lampada anche la loro vita si spegne: leandro muore annegato e ero si uccide.
aspasia, frine, neera. tre cortigiane, tre imputate in processi famosi. ma la requisitoria contro neera, prostituta di corinto, e` l`unica che ci e` stata tramandata. attraverso il dibattito sull`usurpazione dei diritti civili questa e` l`accusa rivolta alla donna - e` possibile ricostruire l`escalation della cortigiana che vuole conquistarsi uno status all`interno della citta`, diventare cittadina tra le cittadine. la cortigiana che aspira a diventare regina e` il simbolo di una mobilita` sociale cui l`accusa risponde opponendo la struttura immobile delle istituzioni e degradando quindi la cortigiana a prostituta.