risulta dalla tradizione, come anche da certi registri parrocchiali tuttora esistenti, che un centocinquant`anni fa, e per almeno un secolo prima di allora, le terre di dalcastle (o dalchastel, come si trova spesso scritto) appartenessero a una famiglia di nome colwan. questa era considerata un ramo dell`antico casato di colquhoun, ed e` certo che da li` discendono i cowan stanziati in prossimita` del confine inglese...
pubblicato nel 1749, "tom jones" racconta la storia di un trovatello, abbandonato in circostanze misteriose nella dimora del giudice allworthy, l`adolescenza spensierata, l`amore corrisposto per sophia, ma anche le peregrinazioni del giovane in giro per l`inghilterra.
la vicenda si svolge nella boston puritana del sec. xvii. hester prinne ha preceduto nel massachusetts il marito, un anziano scienziato, e ha avuto una figlia, pearl, da una relazione illegittima. viene messa alla gogna e condannata a portare sul petto la lettera a (adultera), ritagliata "in un bel panno scarlatto". rifiuta di dire il nome del suo amante, ma il marito, sotto falso nome, si mette alla ricerca dell`uomo. riesce a scoprirlo: e` il giovane revederendo dimmesdale, che soffre moltissimo, ma, per orgoglio, non vuole confessare. pressato dal marito di hester alla fine confessa pubblicamente la sua colpa, ma stroncato dall`emozione, muore.