eunice kathleen waymon nasce a tryon, nord carolina, figlia di una reverenda e di un tuttofare, il 21 febbraio 1933. e subito mostra un dono, per la musica e il canto, tanto da far urlare la comunita` di fedeli della sua chiesa al miracolo. e, poiche` i doni di dio non vanno sprecati, eunice viene messa a studiare la musica classica con il massimo rigore. inizia cosi`, tra casa e chiesa, studio e salmi, il percorso di una delle piu` straordinarie cantanti e musiciste del xx secolo: eunice kathleen waymon, nota al mondo come nina simone. un percorso fatto di musica, certo, ma anche di dolori, di matrimoni falliti, violenze subite, razzismo. fino alla presa di coscienza, grazie anche all`incontro con martin luther king, all`esempio di rosa parks. e grazie alla musica, che diviene strumento di lotta e disobbedienza, di risveglio delle anime e delle coscienze. francesca genti scrive sulla vita di nina simone un romanzo in versi, creando un libro che ricorda le antiche ballate medievali ed e` al tempo stesso unico e modernissimo, raccontando la vita straordinaria di un`eroina contemporanea, perfetto esempio e modello della lotta contro il razzismo e per l`emancipazione femminile.
modellato su un gioiello sghembo come ?marcovaldo?, di cui riprende divisione in stagioni e sguardo sulla citta, ?marcovalda? e un romanzo di formazione dal piglio narrativo picaresco, che, con tono di fiaba e liberta linguistica, rende avventura ogni minima fibrillazione dell?esistenza. gli incontri con amici, datori di lavoro, amanti, determinano nella protagonista via via la consapevolezza della difficolta di integrazione in un mondo stupido, ma lo sguardo di marcovalda non perde mai la capacita di innamorarsi delle cose. cosi, la protagonista si districa nelle sue relazioni con tipi umani improbabili con la stessa purezza di un cavaliere che lotta con il drago. trasfigurata in mito, la vita diventa cio che e, ovvero la favola che ci illude che certe cose importino piu di altre. ma la grande lezione di ?marcovalda?, fiaba morale nel senso piu alto del termine, e che di fronte all?innocenza tutto, dal grande amore a un cumulo di vetri rotti, ha uguale importanza e dignita.