la leggenda di teodorico, il regno dei longobardi, la battaglia di legnano, i vespri siciliani, le vicende storiche e leggendarie di alarico, francesca da rimini e matilde di canossa. i momenti cruciali e i personaggi piu` emblematici e affascinanti della storia del nostro medioevo hanno fortemente condizionato il mondo culturale del xix secolo, dalla letteratura, al teatro, alla musica, fornendo una serie di miti ed eroi che hanno alimentato la propaganda risorgimentale e sono stati fonte di ispirazione per la costruzione del nuovo stato libero e indipendente. si e` costruito cosi` un medioevo romantico che ritroviamo nelle opere di foscolo, manzoni, leopardi, carducci e verdi, intrise di ideali e valori che sono alla base dell`identita` del nostro paese e di noi italiani, e che hanno avuto origine nell`epoca straordinaria dei comuni, delle guerre tra guelfi e ghibellini, dei trovatori e dell`amor cortese.
nell`evolversi del rapporto del culto del santo con le citta` e le sue strutture e` possibile seguire lo sviluppo stesso della societa` urbana nel medioevo in uno dei suoi rivelatori piu` significativi. il culto per il santo protettore e` cosi` fondamentale nel momento della nascita della cita` medievale, che in alcuni casi comporta il mutamento stesso del nome dell`insediamento. in questa prospettiva di agiografia storica, che lega strettamente i culti agli ambiti spaziali e culturali che li hanno prodotti, si collocano gli studi di questo libro, nelle sue due parti: la prima dedicata ai culti nella citta` e nel territorio; la seconda alle nuove prospettive metodologiche dell`agiografia storica. conclude il volume una bibliografia.