| le api hanno costituito nel mondo antico un campo di osservazione e di studio che si e` spinto ben oltre i confini scientifici e naturalistici. lo dimostra il numero di testi, in versi e in prosa, che il mondo latino ha dedicato al mondo delle api: un ampio capitolo del de re rustica di vairone (vissuto nell`eta` della tarda repubblica); l`intero quarto libro delle georgiche di virgilio (fin dall`antichita` considerato tra i grandi capolavori della letteratura di ogni tempo); una sezione del de re rustica di columella (composto intorno alla meta` del i sec. d.c); un capitolo dell`immensa storia naturale di plinio il vecchio. in queste opere, il metodo sperimentale (istituito da aristotele nelle sue storie naturali) si mescola con elementi favolosi. ne` mancano l`esatta osservazione della conformazione degli insetti (organizzazione sociale, scelta dei pollini, malattie mortali e contagiose), la descrizione delle cure che gli apicultori debbono dedicare agli alveari e alla raccolta del miele. ma e` una particolare somiglianza del mondo delle api con la societa` umana (i motivi del lavoro, della dedizione del singolo alla comunita`, del comunismo dei beni, per esempio; il principio stesso della regalita`) ad attrarre sia i poeti sia i filosofi antichi. cosi`, nell`aureo libretto di virgilio, le api divengono simbolo di vita spirituale, poiche` vincono la legge della morte e del sesso, e dunque degli istinti. |
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