si tratta di un testo di sintesi alla storia dell`etica dall`antichita` al nostro secolo. l`autore pone al centro dell`analisi il nesso tra bene individuale e bene sociale. il filo conduttore risulta quindi duplice: come e perche` nel corso della storia occidentale si sia posto il problema del rapporto tra liberta`, razionalita` e giustizia dell`agire individuale e come e perche` tale nozione di etica individuale abbia interagito criticamente con la societa`, dando origine storicamente a differenti sistemi etici. nel volume trovano cosi` spazio sia la filosofia politica, sia la dimensione religiosa che dell`etica e` stata a lungo la fonte privilegiata. ne risulta una storia dell`etica giocata sulle coppie fede/liberta` e individuo/societa`.