attende il suo turno a un celebre talk show: e` un bambino, un mostro, un fenomeno, si dice, con formidabili doti acrobatiche. il guaio e` che, appena entrato in studio, si mette a levitare. nessuno sa dire cosa sia accaduto, ma il fatto che sia accaduto si ripercuote nella rete, a partire da un sito ospitato su un server islandese (www.acrobatafunesto.is). chi e` l`acrobata funesto? un bambino deforme capace di balzi innaturali? un angelo pagano che non ha nome in alcun vocabolario del mondo? una creatura sognata, il prodotto allucinatorio di una suggestione collettiva? la cartella relativa all`acrobata funesto finisce sulla scrivania di un analista dei servizi segreti mandato a roma per riaversi da quello che viene chiamato disturbo post-traumatico da stress, "un dolore senza origine e senza oggetto" tipico dei reduci dalle guerre ipermoderne. nella cartella rapporti di polizia, stralci di blog e pagine di diario. la ricerca porta lontano, porta nelle patrie defunte dell`est, disegna un labirinto di complotti, di identita` nazionali, di identita` religiose, di cospirazioni sino a lasciar intravedere l`abisso minaccioso della disinformazione come pratica politica e strumento di controllo. la rete e` l`habitat ideale per far crescere giungle di specchi. e li` che si nasconde l`acrobata funesto?
oliver, detto nix, lavora per le nazioni unite ed e` alla sua prima missione in afghanistan. il paese e` in mano ai talebani, regna il caos e gli attentati suicidi sono all`ordine del giorno. nix lo sa bene, e` preparato, ma non e` pronto all`incontro che sconvolge la sua vita: una misteriosa mendicante avvolta in un burqa azzurro. nix le si avvicina, lei grida parole incomprensibili e gli tende un volume fotografico del museo locale. lui vorrebbe parlarle ma una squadra di talebani afferra la mendicante, la carica sulla jeep e la porta via. solo piu` tardi nix scopre che e` stata condannata a morte e fucilata allo stadio. perche` quel volume? perche` a lui? attraverso i contatti nelle nazioni unite, nix scopre che la mendicante nascondeva delle importantissime mappe russe di giacimenti petroliferi. nix si spinge verso le pericolose tribal areas, dove e` stata avvistata hamina, la sorella della mendicante, e si finge pazzo per farsi accettare nel clan della ragazza. ma la situazione precipita: le implicazioni sono internazionali, la verita` sa di marcio, di complotto, di tradimento.