a chi voglia ad ogni costo sapere a quale "genere letterario" appartenga questo libro, non si puo` rispondere che cosi`: "e` un romanzo d`avventure e d`amore (regolarmente diviso in parti e capitoli dove i personaggi protagonisti riappaiono sotto diversi travestimenti). e` un poema epico-lirico-didascalico in versi sciolti e rimati, regolari e irregolari. e` un`autobiografia. e` un memoriale. e` un manifesto. e` un balletto. e` una tragedia. e` una commedia. e` un madrigale. e` un documentario a colori. e` un fumetto. e` una chiave magica. e` un sistema filosofico-sociale... insomma, e` un libro".
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a questo romanzo (pensato e scritto in tre anni, dal 1971 al 1974) elsa morante consegna la massima esperienza della sua vita "dentro la storia" quasi a spiegamento totale di tutte le sue precedenti esperienze narrative: da "l`isola di arturo" a "menzogna e sortilegio". la storia, che si svolge a roma durante e dopo la seconda guerra mondiale, vorrebbe parlare in un linguaggio comune e accessibile a tutti.
"appuntamento", "una storia d`amore", "due sposi molto giovani", "il figlio", "le due sorelle", "la moglie brutta", "lettere d`amore", "peccati", e molti altri: il libro raccoglie i racconti giovanili non compresi nello "scialle andaluso", una scelta di storie e novelle disperse in giornali e riviste, e un gruppo di "aneddoti infantili" che la stessa morante progettava di pubblicare. un caleidoscopio di storie, un prezioso laboratorio per i grandi romanzi futuri in cui gia` fanno la loro comparsa, intrecciandosi, fulminee istantanee di vita, racconti di metamorfosi e di demenze, allegri ricordi giovanili. completa questa nuova edizione il racconto ritrovato tra le carte della scrittrice, "in peccato mortale": l`atmosfera e il paesaggio nei quali si muove antonina, la protagonista, ricordano quelli della ciociara di alberto moravia.
"mia madre era andalusa. per caso, i suoi genitori portavano, di nascita, l`uno e l`altra, il medesimo cognome munoz: cosi` che lei, secondo l`uso spagnolo, portava il doppio cognome munoz munoz. di suo nome di battesimo, si chiamava aracoeli". cosi` ha inizio questo romanzo, in cui manuele, quarantenne fallito e omosessuale infelice, rimpiange l`infanzia paradisiaca vissuta in simbiosi con la madre aracoeli, una selvaggia ragazza andalusa sposata a un ufficiale della marina italiana. per manuele la fine dell`infanzia si configura come una cacciata senza colpa dall`eden e il suo ricordo e` prigione e sventura, poiche` la madre, colpita da un morbo misterioso, e` morta oltraggiando gli affetti famigliari con una furia demenziale e lussuriosa.
scritto subito dopo la seconda guerra mondiale, la morante con questo romanzo ha iniziato il suo lungo percorso letterario. "o impareggiabile prosapia! mia madre fu una santa, mio padre un granduca in incognito, mio cugino edoardo un ras dei deserti d`oltretomba e mia zia concetta una profetessa regina. si fissarono cosi`, in solenni aspetti a me familiari, le maschere delle mie futili tragedie...". cosi` assediata da tali "magnifiche" ombre, l`io narrante di menzogna e sortilegio s`incammina verso la necropoli del proprio mito familiare: pari a un archeologo che parte verso una citta` leggendaria.
le poesie di "alibi" sono poesie d`amore. non importa che l`amore sia immaginario o reale, e` l`amore ad essere raccontato. un amore trattato e vissuto come un male, e insieme come la sola liberazione dal male. sono poesie da album, ma un album visitato da una tristezza veggente di chiromante pazza, che interroga, cieca, le linee confuse e arruffate del suo destino, senza riuscire ad afferrarlo, perche` quello che la tradisce e le manca sono proprio il cinismo, l`astuzia e il terra-terra del mestiere. il protagonista di alibi e` sempre il futuro, la conoscenza, la divinazione, la spiegazione data a se stessa di un destino sempre piu` simile a una condanna e a un inferno, e se c`e` qualcosa che non finisce di sorprendere, in questo album capovolto e mostruoso, e` che la pitonessa che si arrovella sulle fatture e i filtri, e fa versi simili alle cantilene e ai sortilegi che accompagnano la magia, non smette per questo di essere una ragazza sognatrice che vuole l`amore e aspetta la felicita`. in appendice: "quaderno inedito di narciso".
nel ristretto spazio di tempo (dal 19 gennaio al 30 luglio 1938) in cui viene redatto, il diario registra gli alti e i bassi della tormentata relazione della ventiseienne elsa con alberto moravia. sotto forma di lettere a un illusorio antonio, queste pagine giovanili presentano gia` quello sguardo meticoloso e insieme fantastico che sara` proprio della morante matura. il diario e` stato pubblicato nella collana "saggi brevi" nel 1989.
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all`inizio del 1950 la rai assegno` a elsa morante l`incarico di critico cinematografico per un programma radiofonico settimanale. la morante era molto interessata al cinema (aveva anche avuto esperienze dirette in occasione della sceneggiatura di un film di lattuada) e prese molto sul serio questo incarico. finche` un giorno i funzionari rai rifiutarono di mandare in onda una sua recensione in cui criticava un film italiano di guerra (senza bandiera di duilio coletti) accusandolo di nostalgie fasciste. elsa non tollero` la censura e, dopo meno di due anni, interruppe la collaborazione. ora le quarantasette schede scritte in quel biennio 1950-51 sono state raccolte da goffredo fofi e vengono qui pubblicate per la prima volta. vi sono recensiti i film dell`adorato visconti, quelli di orson welles giudicati tra luci e ombre (
elsa morante non frequento` la scuola elementare e imparo` da sola a leggere e scrivere. la sua vocazione di scrittrice si manifesto` molto presto con la pubblicazione su giornaletti per bambini di poesie e fiabe da lei stessa illustrate. nacquero cosi` le storie di caterina, la sua bambola bellissima e tit il senza-paura, mariolina e daddo, la signora del pineto, giovannola, ultimafata, la stella, tigri, cicogne, folletti, fate... ecco alcuni degli innumerevoli personaggi che s`incontrano in queste storie e filastrocche, uscite su varie riviste nel corso degli anni trenta. tali storie, filastrocche e illustrazioni costituiscono un prezioso documento che evidenzia quale forza inventiva e quale originalita` di voce possedesse fin dai suoi inizi quella che si dimostrera` poi essere tra i piu` grandi scrittori del secolo. questo volume, scritto quando aveva solo tredici anni, usci per einaudi nel 1942 con il titolo "le bellissime avventure di cateri` dalla trecciolina"; nel 1959 venne ripubblicato con il titolo "le straordinarie avventure di caterina". eta` di lettura: da 10 anni.
il romanzo e` un`esplorazione attenta della prima realta` verso le sorgenti non inquinate della vita. l`isola nativa rappresenta una felice reclusione originaria e, insieme, la tentazione delle terre ignote. l`isola, dunque, e` il punto di una scelta e a tale scelta finale, attraverso le varie prove necessarie, si prepara qui, nella sua isola, l`eroe ragazzo-arturo. e una scelta rischiosa perche` non si da` uscita dall`isola senza la traversata del mare materno; come dire il passaggio dalla preistoria infantile verso la storia e la coscienza.
tra il 17 giugno 1939 e il 20 gennaio del 1940, elsa morante tenne la rubrica "giardino d`infanzia" sul settimanale "oggi", uno spazio in cui mosse i primi passi di scrittrice affinando il suo sguardo acuminato e la sua lingua corposa. queste fantasie infantili (tra le sue prime prove di narratrice) affondano le radici nella memoria, nei primissimi anni di scuola, e lo fanno sempre con il sorriso, la civetteria, la capacita` di giocare e di mantenersi, nel gioco, intelligenti e innocenti. come quando, con l`amica giacinta, elsa organizza una recita scolastica di cui si fa regista, ma gli attori, venuto il momento, recalcitrano dirottando lo spettacolo verso il disastro; oppure quando scrive parole infuocate a lindbergh l`aviatore, firmandosi "velivola". un campionario di immagini e personaggi vivacissimi, che abitano un mondo magistralmente disegnato.