mitter offre, in questo volume, un panorama della letteratura tedesca del novecento, forse la piu` ricca e varia e certamente la piu` problematica fra le letterature contemporanee. il saggio centrale prende spunto dalla situazione della letteratura all`inizio del secolo per giungere, attraverso le grandi svolte della guerra e del dopoguerra, del nazismo e della seconda guerra mondiale, fino agli anni piu` recenti. figure e movimenti si alternano in un quadro che tiene conto dei fattori sociali e spirituali, nonche` dei rapporti con le arti figurative, con la musica e con il cinema. ampi saggi particolari sono dedicati a kafka, brecht, musil, broch e doderer. inoltre un gruppo di studi e` dedicato alla figura di goethe e ad altri argomenti del periodo classico.
storia della letteratura, storia artistica, storia politica e culturale s`intrecciano in quest`opera di ladislao mittner, utile strumento per studiosi e lettori non solamente italiani. caratteristica del metodo dell`autore e` la fusione tra informazione bibliografica e dato sociologico. le opere, considerate nel loro rapporto dialettico con le piu` generali situazioni sociali e politiche, diventano strumento per spiegare l`origine e il valore delle conquiste della letteratura.
il libro esamina i diversi aspetti dell`espressionismo, da quelli letterari a quelli musicali (schonberg innanzitutto) a quelli pittorici (dal figurativismo di dix e kokoschka all`astrattismo di kandinskij e klee) nella ricostruzione di uno fra i maestri della germanistica italiana. ladislao mittner (fiume, 1902 - venezia, 1975) e` stato tra i maggiori autori della moderna germanistica italiana. oltre alla fondamentale "storia della letteratura tedesca" (torino 1964-77), ha pubblicato, tra l`altro, "la lingua tedesca e lo spirito dell`antica poesia germanica" (firenze 1942) e "ambivalenze romantiche" (messina 1954).