il volume presenta sedici racconti di malamud e il suo romanzo incompiuto il popolo. in teoria il popolo va annoverato fra le sue opere piu` impegnative. in esso malamud narra la storia tragicomica di un popolo perseguitato e segnato dal destino, ovvero di una tribu` indiana dell`america nordoccidentale che, nel periodo successivo alla guerra civile, ripone le sue speranze di giustizia in yozip, un venditore ambulante e falegname a tempo perso che, pur rifiutando l`onere del comando, se lo vede affidare ugualmente e diventa il loro capo con il nuovo nome di josip. dei sedici racconti presentati nella prima parte del volume, dieci sono apparsi in riviste tra il 1943 e il 1985. i sei racconti inediti sono stati trovati fra le carte lasciate da malamud.
"scrivere racconti non e` affatto un brutto modo di trascorre la propria solitudine" disse bernard malamud poco prima di morire. e il risultato del suo solitario lavorio sono gli oltre cinquanta racconti composti dal 1940 al 1985 e via via pubblicati nelle sue raccolte. di essi, questo volume comprende i primi ventinove, curati e riordinati secondo la data di composizione da robert giroux. da "armistizio", il primo, datato 1940, a "pioggia di primavera" e "prima gli idioti", questi sono i racconti ambientati nella new york degli immigrati, dei piccoli bottegai, degli illusi e dei delusi, di quanti continuano a rincorrere il sogno all`ombra dei grattacieli.
immigrati che raggiunta new york con ingenue speranze soffrono di un disadattamento piu` grave della stessa poverta`; piccoli bottegai che vivono di illusioni puntualmente sconfitte; casalinghe che sognano vite romanzesche; artisti falliti che inseguono la felicita` in un`america quanto mai indifferente. protagonisti di queste ventisei short stories di bernard malamud sono sempre inventori di sogni quotidiani. i racconti della maturita` artistica dell`autore qui presentati, sono stati riordinati cronologicamente da robert giroux, il fedele editor di malamud.
pubblicato negli stati uniti nel 1957, "il commesso" e` considerato da molti il capolavoro di bernard malamud. la storia e` quella di morris bober, umile commerciante ebreo che nel cuore di manhattan conduce una vita misera e consumata dagli anni, e di frank alpine, un ladruncolo di origini italiane, deciso a riscattarsi e diventare un uomo onesto e degno di stima, aiutando morris al negozio. tuttavia il giovane frank non resisterebbe dietro al bancone, sempre piu` assediato dalla concorrenza, se non si innamorasse di helen, la figlia di morris. la vicenda e` intrecciata intorno alle emozioni, ai segreti, al destino di queste tre esistenze. il ritmo quasi ipnotico della narrazione, la capacita` di attenzione al dettaglio, lo stile limpido e ironico regalano al romanzo quell`atmosfera inconfondibile, a meta` fra il tragico e il comico, che rende affascinante la narrativa di malamud.
ii meridiano, primo di due che offrono l`opera omnia di malamud con molte nuove traduzioni, propone i romanzi e le raccolte di racconti pubblicati tra il 1952 e il 1966. a "the natural" (1952) e "the assistant" (1957), presentati con i titoli "il fuoridasse" e "ii giovane di bottega", si affiancano "una nuova vita" (1961) e "l`uomo di kiev" (1966), e i racconti di "ii barile magico" (1958) e "prima gli idioti" (1963). autore peculiare per lo stile e la lingua ingannevolmente semplici e a tratti sorprendenti ottenuti trasferendo nell`americano le cadenze e l`ironia dello yiddish, malamud affronta spesso nella sua narrativa il tema del "doppio" e quello dell`identita` ebraica, offerta, ripudiata e amata, dando vita a personaggi attraverso i quali pero` offre un ritratto dell`umanita` tutta. il suo sguardo introspettivo e spietato eppure cosi` indulgente e partecipe da` spessore ai protagonisti delle sue storie, li rende commoventi irritanti, umani. il saggio introduttivo e` firmato dal critico inglese tony tanner. la cronologia e le dettagliate notizie sui testi si devono a paolo simonetti.
"prima gli idioti", pubblicato originariamente nel 1963, e`, dopo "il barile magico", la raccolta che confermo` il talento di bernard malamud nella forma della short story. alcuni dei racconti che contiene sono a tutt`oggi considerati fra i suoi capolavori. un uccello ebreo che parla (in yiddish!) e deve sfuggire alle insidie di un persecutore, una prostituta inutilmente redenta, un professore scampato all`olocausto che cerca di imparare l`inglese, un bottegaio messo alle strette dall`apertura di un moderno supermercato, una giovane vedova sedotta e abbandonata nella roma del dopoguerra, un padre in miseria che tenta di racimolare i soldi necessari a mandare il figlio incontro a una sorte migliore in california: in bilico fra realismo amaro e sprazzi di pura surrealta`, i racconti di malamud sono, in fondo, parabole morali senza tempo che superano la dimensione della letteratura ebrea americana - alla quale pure appartengono - e raccontano il dolore e la speranza di ogni essere umano. con un saggio inedito dell`autore.
riproposto finalmente oggi, a trentanni dalla sua prima pubblicazione nel 1979, questo romanzo e` considerato uno dei migliori usciti dalla penna di bernard malamud. e la storia di william dubin, biografo di mezza eta`, che vive una vita tranquilla insieme alla moglie in un piccolo centro di campagna dello stato di new york, studiando e raccontando le vite altrui nel tentativo, forse, di capire meglio la propria. durante la stesura di una monografi`a sullo "scandaloso" d.h. lawrence, pero`, il suo mondo viene scosso dall`incontro con fanny, una sua ammiratrice di trent`anni piu` giovane, vivace e disinibita. i due cominciano un`improbabile relazione adulterina che si snodera`, fra alti e bassi e in maniera spesso surreale, quasi sotto gli occhi della legittima moglie di dubin, una donna al tempo stesso fragile e incrollabile. dal corto circuito fra queste tre personalita` malamud, maestro dell`ironia e dell`affabulazione, crea una gustosissima commedia psicologica sulla natura enigmatica e contraddittoria delle nostre esistenze.
"scrivere racconti non e` affatto un brutto modo di trascorrere la propria solitudine" disse bernard malamud poco prima di morire. e il meglio del suo lungo e solitario lavorio e` rappresentato in questa scelta di ventidue racconti composti dal 1940 al 1985 e provenienti dalle sue celebri raccolte. immigrati che raggiunta new york con ingenue speranze soffrono di un disadattamento piu` grave della stessa poverta`; piccoli bottegai che vivono di illusioni puntualmente sconfitte; casalinghe che sognano vite romanzesche; artisti falliti che inseguono la felicita` in un`america quanto mai indifferente. tutti i protagonisti di queste short stories di bernard malamud sono sempre inventori di sogni quotidiani.