tokyo, anni venti. l`euforia della modernita` sembra concentrarsi tutta in un solo quartiere: asakusa. che kawabata racconta in un romanzo pieno di ritmo e di mistero. protagonisti: attori, ballerine, funamboli, geishe, bottegai, vagabondi, prostitute e furfanti di ogni sorta. e fra tutti una donna affascinante che cambia vestiti e personalita` a ogni sua apparizione: ispira amore, ma insegue vendetta. un romanzo finora inedito in italia, che ci mostra un kawabata diverso da quello che conosciamo: impegnato a esprimere la sua citta` attraverso le musiche, i colori, i personaggi piu` marginali e vitali.
il giovane kikuji ha da poco sposato yukiko dopo aver rotto con il suo passato peccaminoso. il sacrificio di fumiko, la donna che per amor suo ha deciso di sparire dalla sua vita, lo spinge a ricercare l`amore ideale, puro e inconsumabile. kikuji non vuole fare l`amore con la sua sposa proprio perche` la ama e, paradossalmente, nel matrimonio ritrova la propria castita`, anche se con non pochi tormenti. fumiko continua ad amarlo, lontano e irraggiungibile, come appare dalle sue lettere che costituiscono il nucleo centrale di questo poema in prosa di acuta e raffinata sensibilita`.