da quando un incidente d`auto si e` portato via i genitori, ponyboy, 14 anni, vive in equilibro instabile con i fratelli maggiori darrel e sodapop, con l`ombra dei servizi sociali a rabbuiare i giorni. la vera famiglia di ponyboy e` pero` piu` larga, e abbraccia gli altri membri dei greaser, la banda dei ragazzi dei quartieri poveri in costante guerra con i soc, i rampolli con la puzza sotto il naso e i portafogli sempre gonfi. ma una sera ponyboy e l`amico fragile johnny conoscono due ragazze soc, e si scoprono meno diversi di quanto credessero. nella lunga notte, lo sconfinamento innesca pero` una spirale di rabbia violenta, mettendo soc e greaser di fronte all`unica domanda che non si sono mai posti: e` davvero il quartiere in cui siamo nati a determinare chi siamo, e ancor piu` chi diventeremo, oppure tutti, ricchi o poveri, lottiamo con gli stessi dilemmi, e ammiriamo gli stessi tramonti? eta` di lettura: da 13 anni.
i socials e i greasers sono due gang di ragazzi che si contendono le vie di una cittadina americana. ma, secondo il piccolo ponyboy, sono anche le due categorie in cui e` possibile dividere il mondo. da una parte i socials, familiarmente detti "socs": pieni di soldi e di belle macchine, a cui tutto sembra essere consentito e che non hanno problemi di sorta ad affrontare la vita di tutti i giorni. dall`altra parte di una barricata che, nella realta` del romanzo oppone i quartieri bene del west side a quelli popolari dell`east side, ci sono i greaser: la gente della periferia, perennemente costretta ad affrontare la vita facendo affidamento soltanto sulle proprie forze. ponyboy e` un greaser, ed e` sempre stato orgoglioso di esserlo. e il terribile incidente in cui hanno perso la vita i suoi genitori non ha fatto altro che rafforzare le sue convinzioni, stringendolo sempre di piu` alla banda del suo quartiere e ai fratelli darry e sodapop. per questa ragione, e malgrado la giovanissima eta`, affronta con grande coraggio le provocazioni degli arroganti socs, senza mai pensare di tirarsi indietro quando dalle parole si passa alle mani. questo almeno finche` il suo amico johnny non si spingera` oltre, rendendosi protagonista di una tragedia destinata a sconvolgere le idee del protagonista in quello che resta il romanzo-culto di un`intera generazione.