jimmy e` un post-adolescente che si e` arruolato nell`esercito per capriccio, e passa il tempo a strafarsi coi commilitoni; christy e` una giovane infermiera con la testa sulle spalle - fin troppo, vista la sua tendenza allo scetticismo e all`ipercritica. i due, con un figlio in arrivo, si lasciano, si rimettono insieme, si detestano, si adorano, si sposano e, alla fine di un rocambolesco viaggio in macchina, approdano piu` confusi che mai nel disfacimento surreale delle strade di new orleans dopo il martedi` grasso.
quando william incontra sarah in un locale del greenwich village, lui ha vent`anni e si e` appena trasferito a new york per seguire una promettente carriera di attore; e` bello, ottimista e spavaldo, passa da una ragazza all`altra senza nessun impegno. sarah, pero` - musicista agli esordi, timida e non bella, ma dotata di uno straordinario magnetismo - lo turba fin dal primo momento. fra i due nasce una relazione appassionata e turbolenta, che li fara` sognare, scontrare, confrontare col proprio passato: in una parola, crescere.