percy harrison fawcett e` la versione british di indiana jones: altrettanto spericolato, ma baffuto e con l`elmetto. all`inizio del novecento, questa ex spia per conto del governo di sua maesta` si trasforma in un eccezionale esploratore e compie una serie di incredibili spedizioni nel cuore dell`amazzonia, ossessionato dalla ricerca dei resti di una civilta` sconosciuta, per secoli identificata con il mitico el dorado. si imbatte in tribu` armate di frecce avvelenate, combatte contro coccodrilli, giaguari, pirana, anaconda e insetti mortali. nel 1925, durante l`ultima missione, scompare. letteralmente. nessuno sapra` mai cosa ne e` stato di lui. molte spedizioni si sono susseguite, invano, alla ricerca dei suoi resti. nessuna pero` e` stata raccontata come questa di david grann, giornalista pantofolaio, che decide di partire per l`amazzonia per ripercorrere le tracce dell`ultimo, grande, esploratore vittoriano.
cosa spinge il piu` autorevole studioso di conan doyle a suicidarsi organizzando una scena del delitto degna di sherlock holmes? o un celebre biologo marino a immergersi negli abissi piu` profondi per dare una caccia forsennata al fantomatico calamaro gigante? o un detective polacco a cercare nel romanzo di uno scrittore gli indizi di un omicidio realmente avvenuto? dalla sua posizione di reporter e narratore, david grann racconta in punta di piedi, e dando voce ai protagonisti, dodici storie vere incentrate su personaggi tanto "folli" quanto reali, folli nel loro vivere un`ossessione che li divora, reali nella loro ricerca affannosa e disperata di una verita` che sfugge.