il surf e` un`arte dai molti paradossi, in cui il desiderio di mostrarsi non e` mai separato da quello di essere soli con le onde e sparire dietro un sipario di schiuma. "le onde sono il campo da gioco. il fine ultimo". ma sono anche l`avversario, la nemesi. william finnegan ha subito l`incanto del mare fin da bambino, in california, vedendo i surfisti "danzare sull`acqua". a tredici anni andra` a vivere ai piedi del cratere di diamond head, alle hawaii. e quell`incanto si trasformera` a poco a poco in una devozione assoluta al dio oceano. a venticinque anni, il suo sogno e` di rigenerarsi agli antipodi e vedere il mondo prima che si trasformi tutto in los angeles. inizia cosi` "la ricerca", il viaggio dell`inverno senza fine, la circumnavigazione del globo a caccia di onde. prima guam, poi le isole samoa, il regno di tonga, l`arcipelago delle figi, dove scopre il magnifico break di tavarua, davanti a un lembo di terra assente perfino dalle mappe. al suo fianco c`e` bryan, che e` andato al funerale di kerouac e fa surf "come se non ci fosse un domani". ultima tappa il sudafrica dell`apartheid, dove matura una nuova consapevolezza, poi l`inevitabile ritorno a casa. ma la ricerca non e` ancora finita.