nel luminoso, nitido panorama di sansepolcro, dentro la straordinaria vicenda dell`arte toscana del quattrocento, si svolge la storia umana e artistica di piero della francesca. una vita enigmatica, la sua, di un uomo irrequieto, dal carattere difficile. buon borghese e pittore di successo, alla moda nelle corti dell`italia centrale, ma anche figlio legato alla madre da un amore profondo, abile gestore della propria fortuna, da buon discendente di mercanti, ma anche coltissimo indagatore dei rapporti tra arte e scienza; schivo di mondanita`, eppure ritrattista dei piu` grandi signori, dei loro splendidi palazzi, delle vesti preziose, delle rarissime gemme. l`autrice accompagna il lettore alla scoperta della personalita` del grande artista.
un bambino come tanti: silenzioso, non bello, con grandi occhi pieni di domande. una citta` fredda, salisburgo. la casa di un maestro di musica impiegato alla corte dell`arcivescovo, leopold mozart. il giorno in cui le dita del bambino incontrano i tasti di un pianoforte, tutto cambia. questa e` la storia di un talento precoce, i cui contorni appaiono talmente trascendenti da imporre a tutta la famiglia una missione: coltivarlo e alimentarlo. ma e` anche la storia di una vita travolta da quel talento, perche` dal momento in cui il mondo si accorge di lui, wolfgang amadeus mozart non avra` piu` pace. assieme al padre, trasformatosi in severo impresario, comincia a viaggiare per le corti d`europa - da vienna a parigi, da roma a londra - per esibirsi e per mettere a profitto il suo dono. per farlo dovra` pero` rinunciare alla spensieratezza, alle amicizie, agli amori e persino alla salute, mentre per restare nell`orbita della sua vita eccezionale coloro che lo amano, come la sorella nannerl e la madre anna, si sacrificheranno fino ad annullarsi. edgarda ferri affronta la vita di mozart dall`originale prospettiva dell`infanzia, dal cuore del rapporto esclusivo e tossico tra lui e leopold; scrive cosi`, in controluce, la storia di ogni padre e di ogni figlio. questo viaggio senza sosta sulle strade dell`europa del settecento e` infatti anche un viaggio nel cuore di un ragazzo e di una famiglia e queste pagine generose, che restituiscono colori, sapori, odori di un`epoca di sfarzo e miserie, ci parlano di noi: nell`universalita` degli entusiasmi e delle malinconie di wolfgang bambino, nella sua tensione tra fedelta` filiale e voglia di liberta`, nel suo desiderio di grandezza che e` un volto dell`umanissima, eterna voglia di essere felici.
esther hillesum, detta etty, e` una ragazza olandese di origini ebraiche, colta, curiosa, dalla sensibilita` inusuale. appassionata di letteratura russa e lettrice vorace, lavora come dattilografa al consiglio ebraico: la sua e` una condizione privilegiata, allo scoppiare della seconda guerra mondiale e con l`inizio delle persecuzioni razziali potrebbe scappare e salvarsi. potrebbe coltivare i suoi studi, scoprire l`amore che comincia ad affacciarsi nella sua vita, realizzare i mille sogni suggeriti dalla sua fantasia. ma decide di non abbandonare la sua famiglia, il suo popolo, e di condividerne fino in fondo la sorte. cosi`, il 7 settembre 1943, dopo i mesi passati nel campo di transito di westerbork, sale su un treno per auschwitz da cui, quasi trentenne, non fara` piu` ritorno. in questo appassionante ritratto, che si legge come un romanzo di grande intensita`, edgarda ferri racconta l`animo ribelle e poetico di etty hillesum, gli anni della gioventu` e della guerra affrontati con uno spirito mai esausto, un "umanesimo radicale" che ha trovato nelle pagine del suo diario e delle sue lettere un`altissima interpretazione letteraria. considerata uno dei simboli della shoah, la vita e l`opera di etty hillesum sono diventate fonti di ispirazione contro l`oblio della memoria, esempi di altruismo e solidarieta` capaci di sopravvivere alle atrocita` della storia. questo libro ci trasporta con intimita` e rispetto nei suoi momenti privati, nelle scelte coraggiose, nel cuore tormentato di una donna dalla forza indomita e mai dimenticata.
nato in piena rivoluzione da famiglia numerosa e poverissima, abbandonato dal padre sulla strada, careme impara a tagliare le carni e a leggere e scrivere. dopo aver osservato le vetrine delle pasticcerie di parigi ricopia dalle antiche stampe i piu` celebri monumenti del mondo che ricrea con pasta frolla, cioccolata e glassa. scoperto da talleyrand, ne diventa lo chef e viene "prestato" a napoleone per i banchetti ufficiali. alla caduta dell`imperatore si trasferisce a londra, dove lavora per il reggente (futuro giorgio iv). da londra si sposta a san pietroburgo alla corte dello zar. tornato in patria diventa lo chef preferito dei rothschild e dell`alta societa` parigina. imposta un nuovo modo di fare cucina, di imbandire la tavola, organizzare le portate, decorare i piatti e stare ai fornelli (igiene, grembiuli bianchi, il berretto da cuoco a forma di fungo). scrive le sue memorie con una monumentale raccolta di ricette.