nel mondo dei fumetti una lampadina accesa indicava che il personaggio sulla cui testa compariva, aveva avuto un`intuizione, qualcosa di non dissimile da quello che joyce avrebbe chiamato "epifanie". collezionare "lampadine" e` in ogni caso un gioco che puo` rivelarsi istruttivo e divertente. cosi` almeno propone masolino d`amico che attinge dal proprio passato di anglista, cinematografaro, uomo di teatro. i ricordi autobiografici si traducono cosi` in episodi involontariamente comici, narrati con bizzarria, che hanno come protagonisti personaggi noti: tinto brass, giogio bassani, eduardo de filippo, giorgio de lullo, roberto longhi, rudolf nureyev, laurence olivier, roberto rossellini, paolo stoppa, romolo valli, luchino visconti, monica vitti, franco zeffirelli.
una storia del cinema comico nel nostro paese nel suo periodo piu` luminoso, dal dopoguerra alla meta` degli anni settanta, sette capitoli che ripercorrono le tappe piu` importanti di un`arte solo apparentemente d`evasione, che, dopo la censura e le limitazioni del periodo fascista, si fa specchio dell`italia e diventa uno strumento per raccontare in chiave umoristica la societa`. autobiografia di un popolo, la commedia all`italiana descrive passioni, sogni, necessita`, vizi e virtu` di una intera nazione. nel racconto di masolino d`amico accanto ai mostri sacri - attori come toto`, sordi, gassman, mastroianni, tognazzi, manfredi, diretti dai maestri monicelli, risi, germi, comencini, scola - trovano spazio storie e personaggi, vissuti in prima persona dall`autore e spesso trascurati dalla critica ufficiale, che hanno contribuito a fare grande il cinema italiano, trasformando lo sguardo sul presente in un genere cinematografico, per strappare un sorriso sulle piccole grandi miserie e fortune italiche.
masolino d`amico torna a parlare di cultura anglosassone soffermandosi questa volta su un altro grande personaggio: thomas cook (1808-1892), fondatore della prima agenzia di viaggi, considerato l`inventore del turismo moderno. ai suoi albori, il giovane cook era un fervido battista, fanatico sostenitore della lega della temperanza, un`associazione filantropica che combatteva l`alcolismo e il consumo di alcol. pur di tenere i suoi accoliti lontano dalla bottiglia organizzava per loro raduni con canti e preghiere. nel 1841, sfruttando le nuove possibilita` offerte dal treno, organizzo` un viaggio cui parteciparono 540 persone. il successo di questa iniziativa fu tale che decise di programmare viaggi sempre piu` lontani. la scozia, londra in occasione della grande esposizione al crystal palace, la svizzera alla scoperta delle montagne, la francia, l`italia, e infine la terra santa, la destinazione piu` importante per un cristiano come lui.
lancelot "capability" brown (1716-1783) disegno` il paesaggio inglese, creando oltre 170 parchi sia per committenti privati sia per la corte, che lo incarico` di sistemare i giardini reali di windsor e di hampton court, dove diede vita a una felice armonia di specchi d`acqua, colline, distese erbose e suggestioni architettoniche dell`antichita` classica che rievocavano le atmosfere di nicolas poussin e di claude lorrain e preannunciavano la sensibilita` romantica. masolino d`amico, con la sua profonda conoscenza della letteratura e del gusto inglesi del settecento, costruisce una trama raffinata e divertente, che ci conduce alla ricerca di questa singolare figura.