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eccentrico, visionario, egocentrico, jim morrison ha rappresentato la classica figura del frontman delle rock band anni `60, capace di stupire prima ancora che per la voce, per i suoi atteggiamenti irriverenti nei confronti del suo pubblico e del mondo intero. con i doors ha costituito un fenomeno di straordinaria vitalita` intellettuale che univa spesso musica e poesia in un periodo storico in cui questo connubio era stato sperimentato solo dai poeti della beat generation, che accompagnavano i loro reading con il pulsante be-bop. morrison visse i suoi anni con i doors in modo frenetico, quasi consapevole che la vita gli stesse fuggendo di mano: alcol, droga e sesso furono il suo cibo costante che alternava solo alla musica. il suo viaggio "oltre la percezione" presto non avrebbe avuto ritorno. la sua vita si sarebbe paradossalmente fermata nel momento in cui avrebbe deciso di lasciare la musica per la poesia. successe a parigi in modo plateale e ambiguo, proprio come era stata la sua vita sul palcoscenico. una morte mai chiarita, di cui ancora oggi si vagheggiano ipotesi e strane storie di macabro intrigo. la sua figura di mito maledetto che ha riassunto in se` aspettative, contraddizioni e disillusioni di un`epoca mai finita non ha mai smesso di essere oggetto di culto per intere generazioni.

il blues e` la voce dell`anima. il blues e` l`avventura del nero americano che cerca di scuotersi di dosso la schiavitu`, che cerca una diversa identita`. il blues e` la voce intima dello swing, del be bop, ma anche del jazzista free quando negli anni `60 lo rinneghera` perche` in esso vedra` gli spettri dei momenti piu` iniqui della sua storia. perche` possa manifestarsi non ha necessariamente bisogno delle dodici battute, e` sufficiente covarselo nell`anima e allora in qualche modo lo si vedra` emergere, magari in un assolo di sax o in una rullata di batteria, e sorprendera` per la sua forza, per la veemenza con cui verra` veicolato. ma il blues e` soprattutto una grande metafora che esplicita la natura dell`uomo, sempre alla ricerca del bene e sempre pronto a inciampare nel male. cosi` nel blues convivono il sacro e il profano, sempre apparentemente dicotomici, mai in realta` completamente separati. il libro racconta il blues dalle sue origini ad oggi: passa in rassegna musicisti e stili, si sofferma sulle influenze e sugli aneddoti che hanno reso mitici i suoi personaggi. in questa seconda edizione si e` voluto introdurre per la prima volta anche un lungo, esaustivo capitolo sulla storia del blues italiano. una bella realta` che ormai non ha piu` soggezione di nessuno, ma che tarda ad avere la vetrina che merita.

nel corso dei suoi ottantadue anni di vita, leonard cohen ha sperimentato molto. si e` distinto come giovane scrittore nella francofona montre`al e ha ceduto anche alla poesia, ma e` con la musica che ha guadagnato la fama. le sue canzoni esplorano vette e miserie dell`animo umano con lucida sincerita`, ma nei loro versi si nasconde spesso piu` di un`interpretazione, il che rende necessario individuare diverse chiavi di lettura che rivelino una scrittura talvolta simbolica, altre volte onirica: la bibbia, il suo essere ebreo, il sesso. come il suo canzoniere, anche la sua biografia si snoda fra ostinate ricerche spirituali e un`assoluta necessita` di amore. mistica e passione trovano in cohen un`impensabile compenetrazione, una sintesi suprema che non rischia mai l`incoerenza. entrare nello spirito del testo diventa essenziale per impadronirsi di tutte le sfumature che esprime, per scoprire ansie di vita talmente profonde da diventare universali. e cio` che si propone di fare questo libro, un omaggio sentito e doveroso alla lunga carriera di uno dei piu` influenti songwriters dell`ultimo secolo.

Questo libro racconta il blues acustico rurale, quello urbano, quello elettrico e poi il rock-blues, le cui mille influenze che ne derivarono sono qui rappresentate nel suo svolgersi progressivo. S'incontreranno personaggi noti come Robert Johnson, Bessie Smith, Muddy Waters e John Lee Hooker, e centinaia di altri meno conosciuti, ma altrettanto significativi, che hanno permesso uno sviluppo impensabile di stili e di storie incredibili da raccontare. Storie di blues, che poi, a ben guardare, sono anche le nostre.