un geniale apologo pieno di spirito e amara ironia significativamente scritto nel 1936: in una baia dei mari del sud viene scoperta una strana e mite "salamandra" antropomorfa. i primi esemplari vengono usati nella pesca delle perle o portati in giro nei circhi. poi si scopre che le salamandre imparano a parlare facilmente e si comincia a usarle come manodopera (alquanto schiavizzata) per complesse lavorazioni subacquee e iniziano agevoli tentativi di "civilizzarle": esilaranti per forza parodistica i passi nei quali si narra la loro evangelizzazione religiosa e politica... rapidamente si arriva al loro uso militare da parte delle nazioni "civili". altrettanto rapidamente nasce la coscienza di essere un popolo e le conoscenze acquisite vengono ritorte contro il genere umano: crolli sottomarini dovuti a esplosioni provocate dalle geniali salamandre artificiere (che ormai si autogovernano e obbediscono a una sorta di re che trasmette i suoi diktat e le sue condizioni agli uomini con trasmissioni radio) aprono voragini sempre piu` ampie lungo le coste: new orleans e` tra le prime citta` a essere devastate dall`avanzata dei flutti. ma anche tra il popolo delle salamandre nascono divisioni, si generano fazioni e inizia una guerra intestina che portera` alla distruzione globale...
ognuna di queste favole e` situata in un ambiente diverso ed e` popolata da personaggi tipici della tradizione favolistica boema: principesse, negromanti, omini delle acque, ondine, ma anche figure moderne come postini, tagliaboschi e dottori. nella "grande favola gattesca", ad esempio, per ritrovare il gatto smarrito dalla principessa, viene impiegato un detective alla sherlock holmes. un`ironica miscela di figure favolistiche e vita quotidiana di oggi: un libro per grandi e piccini.